El documento describe los sistemas de códigos utilizados para designar diferentes tipos de embalajes y envases para el transporte de mercancías peligrosas. Explica que hay códigos para embalajes exteriores, únicos y compuestos que indican el tipo de embalaje, material y especificaciones. También hay códigos para embalajes interiores que indican la clase de envase interior. Finalmente, habla sobre los símbolos de manipulación normalizados por la ISO para transmitir instrucciones sobre el manejo de embalajes de forma gráfica

1. CODIGOS DE EMBALAJE
Los códigos utilizados para designar los tipos de embalaje UN, el material del
embalaje/envase y los códigos calificadores de los embalajes son los que se
presentan en el siguiente cuadro:
Tipo de
embalaje/envase
Material de
embalaje/envase
Códigos calificadores de
embalajes
Código Descripción Código Descripción Código Descripción
1 Bidón A Acero (todos los
tipos y
revestimientos
V Embalaje
especial
2 * Tonel (barril)
de madera
B Aluminio U Embalaje
especial para
sustancias
infecciosas
3 Cuñete (jerricán) C Madera natural W * * Está fabricado
con una
especificación
diferente de
aquella indicada
para embalajes
exteriores, únicos
y compuestos
4 Caja D Madera
contrachapada
T Embalaje de
recuperación
5 Saco F Madera
reconstituida
6 Embalaje
compuesto
G Cartón
prensado
7 * Recipiente a
presión
H Material plástico
L Textiles
M * Papel,
multicapa o
multihojas
N * Metal
(excluido el
acero y el
aluminio)
P * Vidrio,
porcelana o
loza
Fuente: Norma Técnica Colombiana NTC 4702-1/9. “Embalajes y envases para
transporte de mercancías peligrosas”.
* No empleado para el transporte aéreo. ** El transporte por vía aérea de tales
embalajes, está sujeto a la aprobación por escrito del Estado de origen. Para consultar
datos referentes a embalajes exteriores, únicos y compuestos UN ver las NTC 4702-
1/9

2. Sistemas de códigos que se utilizan para designar los tipos de embalaje/envase
El primero es de aplicación para embalajes exteriores/únicos, embalajes
compuestos y embalajes combinados.
El segundo es de aplicación para embalajes interiores.
Embalajes exteriores/únicos
Se emplea un código de tres caracteres para designar embalajes distintos de los
interiores, que comprende:
Un numeral arábigo que indica la clase de embalaje, por ejemplo tonel, cuñete
(jerricán), etc.;
Seguido de una letra(s) mayúscula en caracteres latinos que indica la
naturaleza del material, ejemplo madera, acero, etc.;
Seguido, si es necesario, de un numeral arábigo que indica la categoría del
embalaje dentro del tipo al que pertenece.
Embalajes compuestos
Se emplean dos letras mayúsculas en caracteres latinos para indicar la naturaleza de
los materiales, la primera indica el material del recipiente interior y la segunda el
material del embalaje exterior.
Embalajes combinados
Sólo se emplea el código numérico para el embalaje exterior.
Especificaciones para embalajes exteriores, únicos y compuestos NU
En el cuadro 3 se presentan las categorías y códigos para los embalajes únicos y
compuestos UN
Embalajes interiores
Se emplea un código de tres o cuatro caracteres para designar los embalajes
interiores:
Las letras mayúsculas «IP» en caracteres latinos, indican «embalaje/envase interior»
(Inner Packaging = IP);- seguido de un numeral arábigo que indica la clase de
embalaje/envase interior. En el siguiente cuadro se presenta la designación para los
embalajes/envases interiores.
Código Descripción
IP1 Loza, vidrio o cera
IP2 Plástico
IP3 e IP3A Latas, botes o tubos de metal
IP3 Metal (excluyendo el Aluminio)
IP3A Aluminio
IP4 Sacos de papel multihojas
IP5 Sacos de plástico
IP6 Latas o Cajas de fibra
IP7 e IP7A Recipientes (aerosoles)
*IP7B Recipientes (aerosoles)
IP8 Ampollas de vidrio
IP9 Tubos flexibles metálicos o de plástico
IP10 Sacos, papel con aluminio/plástico

3. Símbolos de Manipulación (ISO 780:1999)
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La mayoría de daños e incidencias sufridas por el binomio producto-embalaje durante
su ciclo de distribución suelen darse durante su manipulación y más concretamente
durante el proceso de carga y descarga.
Con mucha frecuencia se dan casos de
productos mal manipulados, productos mal colocados para su transporte o productos
sobre los que se apila o remonta cargas con más peso del que puede soportar.
Para tratar de reducir estos daños y dar una serie de pautas o instrucciones de manejo de
los productos embalados la Organización Internacional para la Estandarización (ISO)
normalizó una serie de símbolos e indicaciones gráficas a través de la norma ISO
780:1999.
Estas indicaciones gráficas van destinadas para el manejo de embalajes de transporte y
consisten en un grupo de símbolos usados convencionalmente para transmitir las
instrucciones de manejo independientemente del lugar o país donde se transporten, ya
que en esta norma no se utilizan instrucciones escritas.
La norma ISO 780:1999 especifica las características de los símbolos utilizados de una
manera convencional para el marcado de embalajes de expedición con el fin de
transmitir prescripciones de manipulación.

4. Los símbolos pueden figurar sobre una etiqueta, pero es preferible marcarlos con
plantilla directamente sobre el embalaje. No es obligatorio encuadrarlos y el color que
se debe utilizar para su marcado es el negro. Si el color del embalaje fuera tal que el
símbolo no resaltara claramente, deberá ponerse como fondo un panel de un color de
contraste apropiado, preferentemente blanco.
Debe evitarse la utilización de colores que puedan producir confusión con el marcado
de las materias peligrosas. Debe evitarse la utilización del color rojo y el naranja, a
menos que existan reglamentos nacionales o regionales que prescriban su utilización.
Normalmente, la medida de los símbolos debe ser 100 mm, 150 mm o 200 mm. No
obstante, pueden ser necesarios símbolos mayores o menores, en función del tamaño o
forma del embalaje.
El número de símbolos idénticos a colocar en un embalaje depende del tamaño y forma
de este. Por ejemplo, para los símbolos 1, 3, 7 y 16 deben aplicarse las reglas siguientes:
La colocación de simbología de manipulación en el embalaje no nos garantiza una
correcta manipulación de la misma, sin embargo es recomendable su utilización.